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🤝 '한중 정상회담' 임박? 외교부, 시진핑 주석 '국빈 방한' 가능성 협의 중
외교부가 시진핑 중국 국가주석의 국빈 방한 가능성을 중국 측과 협의 중이라고 밝히면서, 이재명 대통령과의 한중 정상회담이 임박했다는 기대감이 커지고 있다. 만약 성사된다면, 이는 무려 11년 만에 이루어지는 시 주석의 국빈 방한으로, 한중 관계에 새로운 전기를 마련할 것으로 전망된다.
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✈️ APEC 계기, 시진핑 주석의 '양자 방한' 추진
외교부 당국자는 19일 "정부는 시 주석의 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 양자 방한을 중국 측과 협의하고 있다"고 공식적으로 밝혔다. 이는 다자 협의체인 APEC을 활용해 중국과의 별도 정상회담을 추진한다는 의미다. 다자 회의의 틀을 넘어선 양자회담은 양국 간의 현안을 심도 있게 논의할 수 있는 중요한 외교적 기회가 된다.
🇰🇷 11년 만의 국빈 방한 가능성, 서울에서 열릴까?
만약 시 주석의 방한이 성사된다면, 그 형식은 최고 수준의 의전이 제공되는 국빈 방문이 될 가능성이 매우 높다. 시 주석의 마지막 국빈 방한은 2014년 박근혜 정부 시기로, 이번 방한은 무려 11년 만에 이루어지는 것이다. 또한, 외교 당국은 APEC이 열리는 경주보다는 서울을 양자 회담 장소로 더 유력하게 검토하고 있는 것으로 전해졌다. 경주에는 국빈 방문에 걸맞은 회담 시설이 마땅치 않기 때문이다.
🗣️ 외교부 장관의 선제적 발언
이러한 분위기는 이미 지난 17일 조현 외교부 장관의 발언에서 감지되었다. 조 장관은 중국 베이징에서 왕이 외교부장과의 회담 후, "APEC 정상회의에 시 주석이 참석하면 양자 방문도 추진할 수 있다"고 언급했다. 이는 한중 간의 최고위급 회담에 대한 양국 외교 당국의 긍정적인 교감이 있었음을 시사하며, 이번 발표의 배경이 되었을 가능성이 크다.
🗺️ 중국 외교부장의 방한, 최종 조율의 신호탄
한편, 왕이 외교부장은 시 주석의 방한에 앞서 APEC 개최 전 한국을 찾아 시 주석의 일정 등을 한국 측과 최종 조율할 것으로 보인다. 이는 실무적 준비를 넘어 양국 간의 정치적 합의와 외교적 의지가 어느 정도 조율되었음을 보여주는 중요한 신호탄이다. 외교부는 구체적인 일정과 방식 등을 중국 측과 계속 협의 중이라고 밝혔다.
🔮 결론: 외교적 파장과 한중 관계의 미래
만약 시진핑 주석의 국빈 방한이 성사된다면, 이는 경색된 한중 관계를 해소하고 새로운 협력 관계를 모색하는 중요한 기회가 될 것이다. 이번 회담을 통해 양국은 경제, 문화, 안보 등 다양한 분야에서 심도 깊은 논의를 진행할 것으로 예상된다. 이번 한중 정상회담의 성사 여부와 그 결과는 향후 동북아 정세에도 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.